Geschiedenisles: wat is een WordStar-bestand? Legacy .ws die Word niet opent

Wat is een WordStar-bestand?

Een WordStar-bestand is een legacy-document van de tekstverwerker van MicroPro International, voor het eerst getoond op de West Coast Computer Faire in april 1979 en die juni verkocht, op Digital Research’s CP/M (Control Program for Microcomputers). Seymour Rubinstein had IMSAI verlaten (hij was marketingdirecteur geweest) en richtte MicroPro op in 1978; hij huurde John Robbins (Rob) Barnaby in om het programma te schrijven. De formatbeschrijving van de Library of Congress behandelt WordStar nog steeds als een van de invloedrijkste vroege microcomputer-tekstverwerkingsindelingen.

WordStar dwong je niet tot `.ws`. De WordStar Reference Manual uit 1983 (p. 1-12) vertelde gebruikers een naam te kiezen die ze zouden onthouden. Een optionele punt en een extensie van één tot drie tekens kon het type beschrijven — `.LET` voor een brief, `.REP` voor een rapport, zelfs `.912` voor de laatste bewerkingsdag. De ene extensie om te vermijden was `.BAK`, omdat WordStar daar back-ups schreef. De eigen holdings van de Library of Congress gebruiken `.ws`, `.wsd`, `.ws5`, `.ws6` en `.ws7`. WordStar for Windows gaf later de voorkeur aan `.wsd`. Een legacy-bestand zonder enige extensie kan nog steeds WordStar zijn.

Verwante klassieke versienamen zoals `.ws3` tot `.ws8` behoren tot dezelfde klassieke familie. Voor een kortere identificatieprimer, zie Wat is een .WS-bestand? WordStar-documenten onder modern Windows. Voor DOS 8.3 en extensieloze nalatenschappen, zie WordStar-bestanden zonder extensie vinden (DOS 8.3 en ALLCAPS.WS).

Waarom een legacy-.ws geen Windows-script is (en Word het niet opent)

FileInfo en vergelijkbare catalogi behandelen `.ws` als een Windows-script. Microsoft’s Windows Script Host gebruikt vaker `.wsf`. Een legacy WordStar-`.ws` is een manuscript, geen script — dubbelklik er niet op in de verwachting van Word, en ga er niet van uit dat het malware is alleen omdat catalogi voor scripts waarschuwen. Praktische checklist: .WS is geen Windows-script — het is meestal WordStar.

Open een oud WordStar-document in Kladblok en de laatste letter van veel woorden wordt een accentteken. Dat is geen corruptie. Het officiële File Format for WordStar Release 7.0, gepubliceerd door WordStar International op 17 maart 1992, legt de bytes uit. Printbare tekst is 7-bit ASCII. Codes onder `20h` en de 8e bit dragen opmaak. Een harde alinea eindigt met `0Dh`, `0Ah`. Een soft return — een word-wrap-einde — is `8Dh`, `0Ah`. Een soft space (`A0h`) markeert tabs, uitlijning en linker-marge-inspringing.

Vóór WordStar 5.0 werd de high-bit gezet op het laatste teken van elke niet-lege tekenreeks binnen de marges, zodat printerstuurprogramma’s de regel konden microjusteren. Versie 5.0 liet die truc vallen voor absolute tabs, marge-puntcommando’s en alineastijlen. Tot jou de high-bits stript, leest een UTF-8-editor die laatste letters als Latin-1-rommel.

Opmaak leeft ook in puntcommando’s: een punt in kolom 1 plus twee letters op een eigen regel. `.PA` start een nieuwe pagina. `.LM` en `.RM` zetten linker- en rechtermarge. Ze nemen ruimte op het scherm in en geen op de afgedrukte pagina. WordStar had ook document mode (ingebedde besturingstekens) en nondocument mode (platte ASCII, gebruikt als programmeer-editor — geen high-bit-vlaggen). Verdieping: WordStar-puntcommando’s, afdrukbesturingstekens en high-bit-afbreking.

De Library of Congress noteert dat Microsoft Word 2003 en eerder een WordStar-converter meeleverden. Microsoft’s Office 2000 Converter Pack vermeldde Wrdstr32.cnv voor WordStar 3.x–7.x for MS-DOS en WordStar for Windows 1.0–2.0, alleen import. Dat pack is weg uit huidig Word. Windows Write (`.wri`) is een andere Microsoft-indeling — geen WordStar. Zie Waarom Microsoft Word WordStar-bestanden niet opent.

WordStar vs WordStar 2000 — twee producten, twee indelingen

WordStar 2000 werd uitgebracht in 1985 met een volledig andere, incompatibele bestandsindeling (UK National Archives PRONOM fmt/882). De naam is geen jaar-2000-editie van klassiek WordStar. Klassiek WordStar hervatte als WordStar 4 in februari 1987 nadat MicroPro NewStar / NewWord overnam.

Archieven mengen beide vaak onder één merknaam op de doos. Een WordStar 2000-bestand hernoemen naar `.ws7` maakt het geen klassiek WordStar. WordStar Converter converteert geen WordStar 2000. Het richt zich alleen op de klassieke familie. Volledige vergelijking: WordStar 2000 vs klassiek WordStar.

De Ctrl-toets-diamant

WordStar bereikte MS-DOS en de IBM PC in 1982. De eerste uitgave van MicroPro’s WordStar 3.2-addendum is gedateerd 15 april 1982. De pc had al pijltjestoetsen. WordStar hield de Ctrl-toets-diamant toch: Ctrl-E omhoog, Ctrl-S links, Ctrl-D rechts, Ctrl-X omlaag — de vier toetsen onder de linkerhand op een typemachine-toetsenbord. Blindtypisten verlieten de home row nooit.

In *BYTE* (mei 1983) noemde Richard S. Shuford WordStar de bekendste en waarschijnlijk meest gebruikte personal-computer-tekstverwerker, met een catalogusprijs van $495. Romanschrijver Robert J. Sawyer beschreef die diamant in *WordStar: A writer’s word processor* (*Ars Technica*, 16 maart 2017). Dezelfde Ctrl-sequenties verspreidden zich naar andere DOS-tools.

On-screen-menu’s, blokbewerkingen en mail merge maakten het ook een kantoortool, niet alleen een romanschrijverstool. Marktaandeel hield niet eeuwig stand — WordPerfect nam een groot deel van de mid-tot-eind-jaren-80-kantorenmarkt, en Microsoft Word bezat later de Windows-generatie — maar de diamant is waarom serieuze gebruikers bleven lang nadat de GUI aankwam.

Hoe latere klassieke releases de pagina encodeerden

Na WordStar 3.3 in 1983 ging MicroPro jaren zonder klassieke-lijn-update tot de terugkeer van februari 1987. Versies 5, 6 en 7 lieten de bestandsindeling groeien: kopteksten, symmetrische sequenties (blokken die beginnen en eindigen met `1Dh`), extended-character-tripels (`1Bh xx 1Ch`), en rijkere afdrukbesturingstekens in het bereik `00h–1Fh`. Bestanden eindigen vaak met DOS-EOF `1Ah`.

De format family note van de Library of Congress (fdd000552) vat dezelfde lagen samen voor preservatiewerk. Een converter die alleen “leesbare” letters dumpt, laat `.he`-kopteksten in de body, accent-afbreekrommel aan woordeinden, en kapotte Release 5+-sequenties. Native parsing mapt die lagen naar DOCX of PDF.

Na de lead: een ander product, een ander bedrijf

In mei 1989 hernoemde MicroPro zich tot WordStar International. Op 4 februari 1994 rondde dat bedrijf een driehoekige combinatie af met SoftKey Software Products en Spinnaker Software en werd SoftKey International. De legacy-bestanden op schijven en in archieven zijn nog steeds de documenten uit 1979–1990, geen modern Word-bestand met een schattige extensie.

LibreOffice levert een beperkt WordStar-importfilter. Behandel dat als een concurrentienoot, niet als een belofte: afbreekvlaggen, afdrukbesturingstekens en latere symmetrische sequenties worden vaak verknoeid. Het is niet de engine die WordStar Converter gebruikt, en het is geen productiepad voor een bulkarchief zonder zorgvuldige steekproeven.

Waarom deze bestanden nog op schijven staan

De Library of Congress houdt enkele honderden WordStar-bestanden in Special Collections. Schrijvers bleven. George R. R. Martin heeft in zijn eigen *Not A Blog* gezegd dat hij zijn fictie schreef op een DOS-machine met WordStar 4.0 — in 2007, opnieuw in 2011 (“the Duesenberg of word processing software”), en nog in april 2020. Arthur C. Clarke schreef het vervolg uit 1982 op *2001: A Space Odyssey* op een Archives III-microcomputer met WordStar; Matthew G. Kirschenbaum noteert dat last-minute correcties via het Padukka Earth Station en de Indian Ocean Intelsat V gingen. De Library of Congress noemt ook Anne Rice onder de literaire gebruikers van de indeling.

Die manuscripten — en veel meer gewone kantoorbrieven — staan nog op diskettes, oude harde schijven en zip-archieven omdat WordStar nooit een telltale extensie eiste en omdat huidig Word de stroom niet opent. Verwacht ALLCAPS.WS, companion-`.BAK`-back-ups, `.wsd`, `.ws5`–`.ws7`, en bestanden zonder enige extensie in dezelfde lade. Zie ook .WSD en .WS5–.WS7: dezelfde WordStar-familie, latere releases en Batch-converteer een WordStar-nalatenschap of archiefmap offline.

Open het klassieke archief op deze pc

Als de bytes klassiek WordStar zijn — high-bit-afbreking (vooral pre-5.0), afdrukbesturingstekens, puntcommando’s, optionele versie-extensies — converteer ze lokaal. WordStar Converter leest `.ws` / `.wsd` / `.ws3`–`.ws8`, schrijft DOCX, PDF en andere moderne indelingen, en uploadt geen documentinhoud.

Het converteert geen WordStar 2000 (PRONOM fmt/882) of Windows Write `.wri`. Steekproef eerst de moeilijkste bestanden, batch daarna de boom. Proefversie __TRIAL_FILE_LIMIT__ conversies; Standard __LICENSE_PRICE_DISPLAY__ eenmalig. Houd originelen intact. Walkthrough: WordStar-bestanden openen op Windows 11.