Geschichtsstunde: Was ist eine WordStar-Datei? Legacy-.ws, die Word nicht öffnet

Was ist eine WordStar-Datei?

Eine WordStar-Datei ist ein Legacy-Dokument der Textverarbeitung von MicroPro International, erstmals gezeigt auf der West Coast Computer Faire im April 1979 und verkauft im Juni, auf Digital Researchs CP/M (Control Program for Microcomputers). Seymour Rubinstein hatte IMSAI verlassen (er war Marketingdirektor) und gründete MicroPro 1978; er stellte John Robbins (Rob) Barnaby ein, das Programm zu schreiben. Die Formatbeschreibung der Library of Congress behandelt WordStar weiterhin als eines der einflussreichsten frühen Mikrocomputer-Textverarbeitungsformate.

WordStar band Sie nicht an `.ws`. Das WordStar Reference Manual von 1983 (S. 1-12) sagte Nutzern, einen Namen zu wählen, den sie behalten. Eine optionale Periode und ein- bis dreistellige Endung konnte den Typ beschreiben — `.LET` für einen Brief, `.REP` für einen Bericht, sogar `.912` für den letzten Bearbeitungstag. Die eine zu vermeidende Endung war `.BAK`, weil WordStar dort Backups schrieb. Die eigenen Bestände der Library of Congress nutzen `.ws`, `.wsd`, `.ws5`, `.ws6` und `.ws7`. WordStar for Windows bevorzugte später `.wsd`. Eine Legacy-Datei ganz ohne Endung kann trotzdem WordStar sein.

Verwandte klassische versionierte Namen wie `.ws3` bis `.ws8` gehören zur selben klassischen Familie. Für eine kürzere Identifikationshilfe siehe Was ist eine .WS-Datei?. Für DOS-8.3 und endungslose Nachlässe siehe WordStar-Dateien ohne Endung finden.

Warum ein Legacy-.ws kein Windows-Skript ist (und Word es nicht öffnet)

FileInfo und ähnliche Kataloge behandeln `.ws` als Windows-Skript. Microsofts Windows Script Host nutzt häufiger `.wsf`. Ein Legacy-WordStar-`.ws` ist ein Manuskript, kein Skript — doppelklicken Sie nicht in Erwartung von Word, und nehmen Sie nicht Malware an, nur weil Kataloge vor Skripten warnen. Praktische Checkliste: .WS ist kein Windows-Skript.

Öffnen Sie ein altes WordStar-Dokument in Notepad, und der letzte Buchstabe vieler Wörter wird zu einem Akzentzeichen. Das ist keine Korruption. Das offizielle File Format for WordStar Release 7.0, veröffentlicht von WordStar International am 17. März 1992, erklärt die Bytes. Druckbarer Text ist 7-Bit-ASCII. Codes unter `20h` und das 8. Bit tragen Formatierung. Ein harter Absatz endet mit `0Dh`, `0Ah`. Ein weicher Return — ein Wortumbruch — ist `8Dh`, `0Ah`. Ein weiches Leerzeichen (`A0h`) markiert Tabs, Blocksatz und linken Randeinzug.

Vor WordStar 5.0 wurde das High-Bit auf dem letzten Zeichen jeder nicht-leeren Zeichenkette innerhalb der Ränder gesetzt, damit Druckertreiber die Zeile mikrojustieren konnten. Version 5.0 ließ diesen Trick für absolute Tabs, Rand-Punktkommandos und Absatzstile. Bis Sie die High-Bits streifen, liest ein UTF-8-Editor diese letzten Buchstaben als Latin-1-Müll.

Formatierung lebt auch in Punktkommandos: ein Punkt in Spalte 1 plus zwei Buchstaben in eigener Zeile. `.PA` beginnt eine neue Seite. `.LM` und `.RM` setzen linken und rechten Rand. Sie brauchen Platz auf dem Bildschirm und keinen auf der gedruckten Seite. WordStar hatte auch Dokumentmodus (eingebettete Steuerungen) und Nichtdokumentmodus (plain ASCII, als Programmiereditor — keine High-Bit-Flags). Tiefgang: WordStar-Punktkommandos, Drucksteuerzeichen und High-Bit-Umbruch.

Die Library of Congress hält fest, dass Microsoft Word 2003 und früher einen WordStar-Konverter mitlieferten. Microsofts Office 2000 Converter Pack listete Wrdstr32.cnv für WordStar 3.x–7.x für MS-DOS und WordStar for Windows 1.0–2.0, nur Import. Dieses Pack fehlt in aktuellem Word. Windows Write (`.wri`) ist ein anderes Microsoft-Format — nicht WordStar. Siehe Warum Microsoft Word WordStar-Dateien nicht öffnet.

WordStar vs. WordStar 2000 — zwei Produkte, zwei Formate

WordStar 2000 erschien 1985 mit einem völlig anderen, inkompatiblen Dateiformat (UK National Archives PRONOM fmt/882). Der Name ist keine Jahr-2000-Ausgabe von klassischem WordStar. Klassisches WordStar kehrte als WordStar 4 im Februar 1987 zurück, nachdem MicroPro NewStar / NewWord übernommen hatte.

Archive mischen oft beides unter einer Marke auf der Schachtel. Eine WordStar-2000-Datei in `.ws7` umzubenennen macht sie nicht zu klassischem WordStar. WordStar Converter konvertiert WordStar 2000 nicht. Er zielt nur auf die klassische Familie. Vergleich: WordStar 2000 vs. Classic WordStar.

Der Ctrl-Tasten-Diamant

WordStar erreichte MS-DOS und den IBM PC 1982. Das erste Addendum zu MicroPro WordStar 3.2 ist auf 15. April 1982 datiert. Der PC hatte bereits Pfeiltasten. WordStar behielt den Ctrl-Tasten-Diamanten trotzdem: Ctrl-E hoch, Ctrl-S links, Ctrl-D rechts, Ctrl-X runter — die vier Tasten unter der linken Hand auf einer Schreibmaschinentastatur. Blindschreiber verließen nie die Grundreihe.

In *BYTE* (Mai 1983) nannte Richard S. Shuford WordStar die bekannteste und wohl meistgenutzte Personal-Computer-Textverarbeitung, Listenpreis $495. Schriftsteller Robert J. Sawyer beschrieb diesen Diamanten in *WordStar: A writer’s word processor* (*Ars Technica*, 16. März 2017). Dieselben Ctrl-Sequenzen wanderten in andere DOS-Tools.

Bildschirmmenüs, Blockoperationen und Serienbrief machten es zum Büro- und zum Romanwerkzeug. Marktanteile hielten nicht ewig — WordPerfect nahm viel vom Büromarkt Mitte/Ende der 1980er, Microsoft Word später die Windows-Generation — aber der Diamant erklärt, warum ernsthafte Nutzer lange nach der GUI blieben.

Wie spätere klassische Versionen die Seite kodierten

Nach WordStar 3.3 1983 folgten Jahre ohne klassisches Update bis zur Rückkehr im Februar 1987. Versionen 5, 6 und 7 erweiterten das Format: Kopfzeilen, symmetrische Sequenzen (Blöcke mit Beginn und Ende `1Dh`), erweiterte-Zeichen-Tripel (`1Bh xx 1Ch`) und reichere Drucksteuerzeichen im Bereich `00h–1Fh`. Dateien enden oft mit DOS-EOF `1Ah`.

Die Formatfamilien-Notiz der Library of Congress (fdd000552) fasst dieselben Schichten für die Bewahrung zusammen. Ein Konverter, der nur „lesbare“ Buchstaben dumpft, lässt `.he`-Kopfzeilen im Textkörper, Akzent-Müll an Wortenden und kaputte Release-5+-Sequenzen. Native Analyse mappt diese Schichten in DOCX oder PDF.

Nach der Führung: anderes Produkt, anderes Unternehmen

Im Mai 1989 benannte sich MicroPro in WordStar International um. Am 4. Februar 1994 schloss dieses Unternehmen eine Dreiwege-Fusion mit SoftKey Software Products und Spinnaker Software und wurde SoftKey International. Die Legacy-Dateien auf Disketten und in Archiven sind weiterhin die Dokumente von 1979–1990ern, keine moderne Word-Datei mit netter Endung.

LibreOffice liefert einen begrenzten WordStar-Importfilter. Behandeln Sie das als Konkurrenzhinweis, nicht als Versprechen: Umbruchflags, Drucksteuerzeichen und spätere symmetrische Sequenzen werden oft verstümmelt. Es ist nicht die Engine von WordStar Converter und kein Produktionsweg für ein Massenarchiv ohne sorgfältige Proben.

Warum diese Dateien noch auf Disketten liegen

Die Library of Congress hält mehrere hundert WordStar-Dateien in Special Collections. Autoren blieben. George R. R. Martin hat in seinem *Not A Blog* gesagt, er schreibe seine Fiction auf einer DOS-Maschine mit WordStar 4.0 — 2007, wieder 2011 („the Duesenberg of word processing software“) und noch im April 2020. Arthur C. Clarke schrieb die Fortsetzung von 1982 zu *2001: A Space Odyssey* auf einem Archives-III-Mikrocomputer mit WordStar; Matthew G. Kirschenbaum dokumentiert, dass Last-Minute-Korrekturen über die Padukka Earth Station und den Indian Ocean Intelsat V gingen. Die Library of Congress nennt auch Anne Rice unter den literarischen Nutzern des Formats.

Diese Manuskripte — und weit alltäglichere Bürobriefe — liegen noch auf Disketten, alten Festplatten und ZIP-Archiven, weil WordStar nie eine verräterische Endung brauchte und aktuelles Word den Stream nicht öffnet. Erwarten Sie ALLCAPS.WS, begleitende `.BAK`-Backups, `.wsd`, `.ws5`–`.ws7` und Dateien ganz ohne Endung in derselben Schublade. Siehe auch .WSD und .WS5–.WS7-Endungen und WordStar-Nachlass offline stapelweise konvertieren.

Das klassische Archiv auf diesem PC öffnen

Wenn die Bytes klassisches WordStar sind — High-Bit-Umbruch (besonders vor 5.0), Drucksteuerzeichen, Punktkommandos, optionale versionierte Endungen — lokal konvertieren. WordStar Converter liest `.ws` / `.wsd` / `.ws3`–`.ws8`, schreibt DOCX, PDF und andere moderne Formate und lädt keine Dokumentinhalte hoch.

Er konvertiert nicht WordStar 2000 (PRONOM fmt/882) oder Windows Write `.wri`. Zuerst die schlimmsten Dateien proben, dann den Baum stapeln. Test __TRIAL_FILE_LIMIT__ Konvertierungen; Standard __LICENSE_PRICE_DISPLAY__ einmalig. Originale unberührt lassen. Anleitung: WordStar-Dateien unter Windows 11 öffnen.